Acontece que este 'Millennia

Por milhares de anos, colinas gramadas em partes da Escócia e da Irlanda foram marcadas com enormes anéis de pedras. Estes são conhecidos como círculos de pedra reclinados, nomeados para a laje de assinatura central espalhada de lado e cercada por um bando de sentinelas verticais. Pensa-se que os monumentos da Idade do Bronze podem ter sido erguidos para rituais, como cemitérios ou para enquadrar a lua. Eles chegam perto de 200. Mas pesquisadores em Leochel-Cushnie, uma paróquia em Aberdeenshire, na Escócia, descobriram recentemente que um local é muito mais jovem do que o resto.

Neil Ackerman, assistente de registro ambiental histórico no conselho de Aberdeenshire, fez parte de uma equipe que saiu para olhar o círculo em novembro de 2018, depois que os moradores avisaram os pesquisadores sobre algumas pedras de aparência antiga presas em um campo. Era difícil dizer com certeza, mas, a princípio, nada parecia especialmente errado para Ackerman ou seus colegas escoteiros, representando o Historic Environment Scotland.

É verdade que esse círculo era notavelmente menor do que muitos outros, mas muitos deles se encaixavam. A pedra tombada estava orientada para o sudoeste, por um lado, como é o caso de muitos outros monumentos desse tipo. Como muitos de seus pares, foi posicionado com vista para a encosta. As pedras foram pontilhadas com líquen, que Adam Welfare, do Historic Environment Scotland, interpretou na época como "indicativo da antiguidade do anel". As pedras também careciam de "frescas ou marcas de pedreiras", diz Ackerman, o que sugeriria que eram réplicas modernas.

Sim, claro – a maioria dos círculos conhecidos foram registrados décadas (ou mesmo séculos) atrás, mas Ackerman não deu muita importância a isso. Este estava em um mergulho no campo, fora da trilha batida. "Havia uma possibilidade decente de que isso pudesse ter sido perdido", diz Ackerman.

Olhando mais de perto, porém, as pedras mostraram alguns sinais de intromissão moderna. "Nossa pesquisa detalhada revelou que algumas das pedras foram colocadas de uma maneira que sugeria pelo menos alterações modernas", diz Ackerman." Mesmo isso não era especialmente estranho, ou um sinal de que não eram antigas, afinal. pode cair e ser redefinido em uma posição ligeiramente diferente ao longo do tempo ", diz Ackerman. (Os pesquisadores também sugeriram que Stonehenge foi renovado ao longo dos anos - às vezes com a ajuda pesada de concreto e guindastes).

Então, era velho, novo ou algo entre os dois? É notoriamente difícil datar esses círculos de pedra - eles não costumam ser combinados com, digamos, pedaços de osso, ferramentas ou cerâmica que possam conter pistas sobre sua idade - mas o conselho achou que era aprovado e divulgou a notícia do descoberta nova e antiga em dezembro de 2018. "Este novo local incrível aumenta nosso conhecimento desses monumentos únicos e da arqueologia pré-histórica da área", disse Ackerman na época.

Então, esta semana, as mesmas pessoas que comemoraram a descoberta anunciaram que a brincadeira havia acabado: um ex-proprietário da fazenda confirmou que eles colocaram as pedras em meados da década de 1990. Esse proprietário tinha interesse em arqueologia e construiu esta réplica como um recurso de jardim, diz Ackerman. Eles recentemente entraram em contato com a Historic Environment Scotland para esclarecer dúvidas quando as pedras começaram a aparecer nas manchetes como uma relíquia redescoberta.

No Twitter, Ackerman descreveu a picada inicial de errar, com um impassível autodepreciativo: "Se você está tendo um dia estranho no trabalho, pelo menos você não é aquele cara que identificou um novo círculo de pedra pré-histórico para a imprensa que agora parece ter cerca de 20 anos." Em um novo comunicado à imprensa, no entanto, Ackerman colocou a confusão sob uma luz positiva - como uma vitória tanto para a arqueologia quanto para o entusiasmo contínuo da região por sua longa história. Mesmo que o arranjo não seja antigo, raciocinou Ackerman, ainda é muito legal. "Espero que as pedras continuem a ser usadas e apreciadas", disse Ackerman. "Ainda está em uma localização fantástica e contribui para uma grande característica na paisagem."