Cientistas descobrem que as pessoas usam emojis para esconder e mostrar seus sentimentos

Você já recebeu um presente indesejado e ainda disse "obrigado"? Essa escolha de esconder uma emoção negativa é uma regra de exibição – uma das muitas que definem respostas socialmente apropriadas às emoções. Embora as regras de exibição possam promover a harmonia interpessoal, elas também podem ter consequências negativas para a pessoa que escolhe mudar a forma como expressa emoções. À medida que mais interações sociais acontecem online, os cientistas estão investigando como os emojis são usados ​​para refletir nossas emoções em diferentes contextos. Existem regras de exibição que se aplicam aos emojis e como elas afetam o bem-estar das pessoas?

"À medida que a socialização online se torna mais prevalente, as pessoas se acostumaram a embelezar suas expressões e examinar a adequação de sua comunicação", disse Moyu Liu, da Universidade de Tóquio, queinvestigou essa questão em um estudo publicado em Fronteiras em Psicologia. "No entanto, percebi que isso pode nos levar a perder o contato com nossas emoções autênticas."

Liu recrutou 1.289 participantes, todos usuários do teclado emoji mais baixado no Japão, o Simeji, para investigar como os emojis eram usados ​​para expressar ou mascarar emoções. Pesquisas anteriores haviam estabelecido que as pessoas usam emojis como equivalentes funcionais de expressões faciais, mas não as relações entre emoções expressas e experimentadas. É aí que as regras de exibição podem ser problemáticas: se a dissonância entre as emoções que você experimenta e as emoções que você pode expressar for muito grande, a exaustão emocional pode se desenvolver, embora membros de diferentes culturas experimentem isso de maneira diferente.

As regras de exibição afetam mais as emoções negativas, que geralmente são consideradas menos apropriadas para expressar. Também costuma ser mais aceitável expressar emoções para alguém que está mais próximo de você, e pode ser mais aceitável para um determinado gênero expressar emoções específicas. Também pode ser considerado mais aceitável expressar emoções negativas em sociedades mais individualistas.

Os participantes do estudo de Liu forneceram dados demográficos, responderam a perguntas sobre seu bem-estar subjetivo e classificaram a frequência com que usam emojis. Eles receberam mensagens com contextos sociais variados, responderam a elas como fariam normalmente e avaliaram a intensidade da expressão de suas emoções.

Liu descobriu que as pessoas optam por expressar mais emoções com emojis em contextos privados ou com amigos próximos. Os entrevistados expressaram menos emoção em relação aos indivíduos de status mais elevado. Expressões intensas de emoção vieram com emojis correspondentes, a menos que as pessoas sentissem a necessidade de mascarar suas verdadeiras emoções: por exemplo, usando emojis sorridentes para mascarar emoções negativas. Emojis negativos foram usados ​​apenas onde os sentimentos negativos eram muito fortes. Expressar emoções com emojis foi associado a maior bem-estar subjetivo em comparação com mascarar emoções.

“Com a socialização online se tornando cada vez mais prevalente, é importante considerar se ela está nos distanciando mais de nossas verdadeiras emoções”, disse Liu. "As pessoas precisam de um 'abrigo' para expressar suas emoções genuínas, e é possível se libertar do fingimento e compartilhar nosso verdadeiro eu em ambientes online?"

Liu enfatizou que o estudo deve ser ampliado no futuro. O teclado Simeji é extremamente popular entre as mulheres jovens, o que distorceu a amostra em direção às mulheres e à geração Z. No entanto, isso também refletiu o desequilíbrio de gênero no uso de emojis em geral e do teclado Simeji em particular. Um grupo mais amplo de participantes forneceria uma imagem mais completa das regras de exibição em torno de emojis.

"Primeiro, a amostra altamente desequilibrada de gênero pode ter levado a resultados mais fortes. Pesquisas futuras devem explorar possíveis diferenças de gênero nas regras de exibição de emojis e examinar as questões estruturais que envolvem a formação dessas culturas emocionais", advertiu Liu. "Em segundo lugar, a ênfase da cultura japonesa na harmonia interpessoal e na ocultação de emoções negativas pode ter influenciado os resultados."